Afrikanischer Elefant Tusker - Stand 08.2024

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Tusker wurde 1992 im Kruger-Nationalpark in Südafrika geboren. Seine Eltern waren wildlebende Elefanten. 1995 kam er im Alter von drei Jahren in den Zoo Wuppertal. Zusammen mit ihm reisten fünf gleichaltrige Tiere: die Kühe Sabie, Sweni, Punda und Numbi sowie der Bulle Kooboo, der leider 1999 starb. Numbi reiste 2009 weiter in den Tiergarten Schönbrunn nach Wien, während Punda im Mai 2015 in den niederländischen Safaripark Beekse Bergen bei Hilvarenbeek umzog.

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Tusker hat insgesamt 15 Jungtiere gezeugt, die in verschiedenen Zoos leben, darunter der Zoo Wuppertal, der niederländische Safaripark Beekse Bergen, der Zoopark Erfurt, der Opel-Zoo Kronberg, der Zoo du Bassin d'Arcachon in La Teste in Frankreich, und der Zoo Magdeburg. Zwei seiner Jungbullen lebten auch einige Jahre im Wiener Tiergarten Schönbrunn.

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Im Jahr 2012 erkrankte Tusker zusammen mit einigen Kühen und Kälbern des Zoo Wuppertal an einer Salmonelleninfektion. Trotz eines teilweise schweren Verlaufs überstand er die Krankheit gut.

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Im August 2016 wurde bekannt gegeben, dass Tusker den Zoo Ende 2016 oder Anfang 2017 verlassen und in den Zoo Basel übersiedeln sollte. Bei den notwendigen veterinärmedizinischen Untersuchungen stellte sich jedoch heraus, dass Tusker, wie auch Sabie und Sweni sowie der bereits 1999 verstorbene Kooboo, vor etlichen Jahren Kontakt mit dem Tuberkuloseerreger gehabt hatte. Obwohl Tusker weder akut an Tuberkulose erkrankt ist noch den Erreger ausscheidet, wurde der geplante Umzug abgesagt. Da es bislang keine klare Regelung für solche Fälle gibt, wurde vorerst auf den Transfer verzichtet. Der für Wuppertal vorgesehene Zuchtbulle Jack wurde stattdessen nach Basel umgeleitet.

Im Jahr 2019 wurde der Reisestopp für Tusker aufgehoben, und er wurde am 28. Mai 2019 in den Zoo Rhenen in den Niederlanden gebracht. Am selben Tag wurde der Bulle Tooth nach Wuppertal transferiert. In Rhenen nahm Tusker schnell Kontakt zur Elefantenkuh Duna auf, was die Chancen für eine erfolgreiche Zucht erhöhte. Im August 2019 wurde die erste Paarung beobachtet, und im Juli 2020 wurde bestätigt, dass Duna trächtig war. Am 16. August 2021 brachte Duna ihren ersten Sohn Bumi zur Welt, Tuskers 17. Nachkommen.

Am 7. April 2021 wurde Tusker vom Zoo Rhenen in die Schweiz zum Zoo Basel transportiert. Dort soll versucht werden, mit den Kühen des Zoos zu züchten. Es scheint, dass die Direktion zumindest einen Bullen auf den neuen Anlagen präsentieren möchte, nachdem der hauseigene Bulle Yoga in Schweden erfolgreich war. Nach seiner Zeit in Basel ist ein weiterer Umzug nach Spanien geplant.

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Im Dezember 2022 gab der Zoo Basel bekannt, dass die älteste Elefantenkuh Heri trächtig ist und Ende 2023 oder Anfang 2024 ein Jungtier von Tusker erwartet.

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